Chapitre 2: HISTORIQUE DES UNITES MATPARA

J'ai été  affecté au 2^ème REP de CALVI le 01 août 1994, et mon épouse, l'ADJ CHAPON, a également rejoint ce régiment à la même date. J'ai été affecté pour occuper la fonction de chef de la section pliage et mon épouse celle de réparatrice.
L’année 1994 a été marquée par de nombreux changements structurels au sein du régiment. En effet, peu de temps après notre affectation, la compagnie de maintenance du 2^ème REP voyait le jour : c’est le CNE MUSMEAUX qui en fut le premier commandant d’unité. La création de cette unité unique, avait pour corollaire d'affecter un grand nombre de personnels, officiers, sous-officiers et militaires du rang non légionnaires. Ce fut, en soi, une petite révolution chez les «REPMAN». Ces personnels venaient surtout du 14^ème RPCS de Toulouse et certains d'entre eux n'avaient pas eu le choix. Auparavant les seuls personnels non légionnaires affectés au régiment étaient les trois ou quatre sous-offciers MATPARA de la section pliage. Les réparatrices, quant à elles, dépendaient de l'atelier de réparation de parachutes de MONTAUBAN. Quelques mois après, la section pliage et l'atelier de réparation rejoignaient la compagnie de maintenance et les personnels féminins se voyaient attribuer le port du célèbre béret vert.
Le rythme de travail au sein de la section pliage était assez soutenu. J'avais dans la section un BSTAT comme adjoint et deux BSAT comme chef de groupe. Je disposais également d'une douzaine de légionnaires qui m'étaient affectés et constituaient le «noyau dur» de la section. Les autres plieurs étaient fournis par les compagnies de combat. Cette organisation n'allait pas sans amener quelques difficultés. Le nombre de plieurs fournis était fixé en fonction des besoins en parachute du régiment, et dépendait surtout du bon vouloir des commandants d'unités. Je passe sur les légionnaires qui étaient désignés, mais qui devaient passer la visite médicale, où se rendre au rapport du commandant d’unité et j'en passe.
En clair, on travaillait à flux tendu au niveau de l'effectif. Il a fallu beaucoup de temps et d'efforts de pédagogie pour faire admettre que le pliage ne se faisait pas en claquant des doigts. Et même après explications, il y avait toujours des problèmes d'effectif. La seule chose importante aux yeux de régiment c'était d'avoir des parachutes pour la séance de saut. À cette époque, le moindre aéronef qui passait à proximité de Calvi était potentiellement capable d'embarquer des parachutistes. En moyenne, nous avions un C160 tous les quinze jours et nous ouvrions environ cinq cents parachutes à ouverture automatique par séance. Les plieurs effectuaient environ une bonne quinzaine de sauts à ouverture automatique par an et ce sans forcer.
Les relations avec les unités du régiment étaient très bonnes. Il s'agissait au départ pour le jeune adjudant que j'étais de marquer son territoire et d'agir en bonne intelligence avec les différents correspondants, sans y laisser son âme. Quoi qu’il en soit, les sections MILAN avaient toujours besoin de scotch TAP et les chefs de section de différentes bricoles. Globalement, cela se passait bien !
Avec les autres ateliers de la compagnie de maintenance, il y avait par contre des tiraillements. Je n'ai pas cherché à savoir pourquoi. Peut-être le fait que la section pliage était bien vu par le régiment, cela faisait naitre des jalousies. Bref, pas de quoi fouetter un chat, mais l'ambiance était des fois tendues.
Les réparatrices, commandées par l'adjudant-chef TISSOT-DUPONT et ensuite l'adjudant JOLY, jouissaient d'une position un peu particulière. Elles ne prenaient pas de service au sein du régiment. Leur statut de réparatrices faisait que les personnels, ayant toujours quelque chose à leur demander, y allaient avec moult politesses et précautions.
L'intensité du travail, une disponibilité totale, une insularité parfois pesante ont été souvent difficiles à porter, Il n'en demeure pas moins que ce fut une expérience humaine très enrichissante. L’immersion totale dans ce monde de la légion étrangère, est une expérience à vivre. Cependant, personnellement, je n'irai pas jusqu'à la renouveler.

Les quatre sous-officiers féminins parachutistes ont pour mission d'effectuer la réparation et l'entretien des matériels de parachutage du régiment. Ce dernier possède une infrastructure de soutien adaptée et moderne.
Nous faisons partie intégrante de la 5^ème compagnie de maintenance de contact créée le 1^er août 1994. Nous participons, avec les cadres et légionnaires, à la plupart des activités du régiment.
Nous sommes aussi des mères de famille et nous avons, malgré de nombreuses activités professionnelles, le temps de nous consacrer à nos enfants.
J'oubliais notre principale particularité: nous sommes les seules sous-officiers féminins du matériel à porter le béret vert et l'insigne du 2^ème R.E.P. sur notre tenue.